La palabra Eutanasia fue inventada por Bacon en 1623 (1) , uniendo dos palabras griegas: Eu - bien, Thanatos - muerte, o sea buena muerte. Por eso también se habla de muerte digna, un tema que ha sido objeto de intensas controversias a lo largo de la historia. (2)

Todos sabemos que los avances de la medicina han contribuido a aumentar la expectativa de vida, o sea prolongar la vida. Al incorporar metodologías cada vez más eficaces para prolongar artificialmente la existencia del hombre, se ha reactualizado el interés por el tema y ha ampliado el horizonte de un debate que ya no puede de ser rehuido por la sociedad.

La necesidad de adoptar decisiones y fijar límites respecto a la aplicación de los recursos técnicos destinados a ampliar los márgenes de sobrevivencia de los enfermos terminales se presenta con creciente frecuencia en los establecimientos de asistencia médica.